Hvad er skoldkopper?
Skoldkopper skyldes en virus, som hedder varicella-zoster. Den giver et karakteristisk sygdomsforløb, hvor man typisk starter med let feber, træthed og utilpashed – og kort tid efter opstår de velkendte røde prikker med blærer, som klør voldsomt.
De fleste får skoldkopper som barn, og sygdommen forløber som regel mildt. Når sygdommen er overstået, er man immun for livet. Virussen bliver dog i kroppen og kan senere i livet give helvedesild – en smertefuld udslætstilstand.
Skoldkopper er meget smitsomt, og det er ikke ualmindeligt, at næsten hele børnehavegrupper får sygdommen i samme periode.
Hvornår smitter skoldkopper?
Skoldkopper smitter allerede fra 1-2 dage før udslættet viser sig og fortsætter indtil alle blærerne er tørret ind og dækket af skorper. Det betyder, at man kan smitte andre, før man selv ved, at man er syg – og det er en af årsagerne til, at sygdommen spreder sig så let.
Den samlede smitteperiode varer ofte 7-10 dage. Man kan altså være smittefarlig i næsten to uger, selvom man kun føler sig syg i nogle få dage.
Derfor er det vigtigt at være opmærksom, hvis nogen i barnets omgangskreds får skoldkopper – især hvis man har kontakt med personer i risikogruppen.
Hvordan smitter skoldkopper?
Skoldkopper smitter både gennem luften og ved direkte kontakt med væsken fra blærerne. Det betyder, at man kan blive smittet, selvom man ikke rører ved den syge – det er nok at opholde sig i samme rum, især hvis personen hoster eller nyser.
Virusset er meget smitsomt og kan hænge i luften i længere tid. Det gør det næsten umuligt at undgå smitte, hvis man opholder sig tæt på en person med aktiv sygdom.
Kontakt med blærerne – f.eks. gennem hænder, legetøj eller tøj – kan også føre til smitte, så god hygiejne er vigtig, selvom det ikke kan forhindre al smitte.
Hvornår må barnet komme i institution igen?
Barnet må først vende tilbage til institution, når alle blærer er tørret ud og dækket af skorper. Det sker typisk 5-7 dage efter, udslættet er begyndt, men det kan variere fra barn til barn.
Selvom barnet har det godt og ikke længere har feber, er det vigtigt at respektere denne regel. Først når blærerne er helet, er barnet ikke længere smittefarligt.
Det er en vigtig måde at beskytte andre børn – især spædbørn, gravide og børn med svækket immunforsvar – som kan blive alvorligt syge af skoldkopper.
Kan voksne få skoldkopper?
Ja, voksne kan godt få skoldkopper, hvis de ikke har haft sygdommen som barn. Og faktisk forløber skoldkopper ofte mere alvorligt hos voksne, med høj feber, kraftigere udslæt og øget risiko for komplikationer som lungebetændelse.
Hvis du som voksen er i tvivl, om du har haft skoldkopper, kan din læge eventuelt tage en blodprøve og vurdere, om du er immun. Hvis du udsættes for smitte og ikke er beskyttet, kan det være relevant med vaccination eller forebyggende behandling.
Kan man vaccinere mod skoldkopper?
Ja, der findes en effektiv vaccine mod skoldkopper. Den anbefales dog ikke rutinemæssigt til alle børn i Danmark, men kan gives efter ønske – især hvis man vil undgå sygdom i familien eller sikre sig før en planlagt graviditet.
Vaccinen kan også gives som forebyggelse inden for 72 timer efter udsættelse for smitte. Det kan mindske sygdommens sværhedsgrad eller helt forhindre, at den bryder ud.
Tal med din læge, hvis du overvejer vaccination – det gælder både børn og voksne, der ikke har haft sygdommen før.
Hvem skal være særligt opmærksomme?
For de fleste er skoldkopper en mild børnesygdom – men ikke for alle. Der er grupper, hvor sygdommen kan få et alvorligt forløb:
- Gravide kvinder, især i første og tredje trimester
- Nyfødte babyer, som endnu ikke har opbygget immunitet
- Personer med nedsat immunforsvar, fx pga. kræftbehandling eller sygdomme som HIV
Disse personer bør undgå kontakt med skoldkoppesmittede, og hvis der opstår risiko for smitte, skal man kontakte lægen med det samme for vurdering og eventuel behandling.
Hvornår skal man søge læge?
Selvom skoldkopper som regel forløber ukompliceret, er der situationer, hvor det er vigtigt at kontakte lægen:
- Hvis barnet har høj feber i mere end tre dage
- Hvis blærerne bliver betændte, hævede eller begynder at væske pus
- Hvis barnet bliver meget sløvt, nægter at drikke eller virker forvirret
- Hvis du er gravid og har været i kontakt med nogen med skoldkopper
Lægen kan hjælpe med at vurdere, om der er behov for behandling eller ekstra observation.