Hvad er en celleprøve fra livmoderhalsen?
En celleprøve fra livmoderhalsen er en undersøgelse, der bruges til at opdage tidlige forandringer i cellerne, før de eventuelt udvikler sig til kræft. Undersøgelsen kaldes også en smear-test eller screening for livmoderhalskræft. Formålet er at finde celleforandringer i tide, så de kan følges eller behandles, inden de bliver alvorlige.
I Danmark indgår celleprøven i det nationale screeningsprogram for livmoderhalskræft. Programmet tilbydes kvinder i bestemte aldersgrupper og har til formål at forebygge sygdom. Mange oplever heldigvis, at prøven er normal, men nogle får besked om, at der er fundet forandringer.
At få svaret kan vække bekymring. Det er dog vigtigt at vide, at celleforandringer er almindelige og ofte forsvinder af sig selv.
Hvad betyder det, når der er fundet celleforandringer?
Når en celleprøve viser forandringer, betyder det, at nogle af cellerne fra livmoderhalsen ser anderledes ud end normalt under mikroskopet. Det er ikke det samme som kræft. I langt de fleste tilfælde er der tale om milde forandringer, som kroppen selv kan rette op på.
Celleforandringer opdeles typisk i lette, moderate og svære grader. Graden har betydning for, hvad der skal ske herefter. Nogle gange anbefales blot en ny kontrolprøve efter nogle måneder, mens andre tilfælde kræver yderligere undersøgelser.
Det er helt naturligt at blive urolig. Men husk, at screening netop har til formål at opdage forandringer tidligt, så der kan sættes ind i tide.
Den hyppigste årsag: HPV
Den mest almindelige årsag til celleforandringer er infektion med Humant papillomavirus (HPV). HPV er en meget udbredt virus, som smitter ved seksuel kontakt. De fleste seksuelt aktive vil på et tidspunkt blive smittet uden at vide det.
I langt de fleste tilfælde bekæmper immunforsvaret selv virusset inden for 1–2 år. Hos nogle bliver infektionen dog vedvarende, og det kan føre til celleforandringer over tid.
HPV er almindeligt – og ofte forbigående
Det er vigtigt at understrege, at HPV ikke er et tegn på utroskab eller dårlig hygiejne. Virusset kan have ligget i kroppen i mange år, før det opdages. Mange oplever ingen symptomer og ved derfor ikke, at de har været smittet.
At få konstateret HPV kan føles overvældende. Men i langt de fleste tilfælde forsvinder infektionen uden behandling.
Hvilke grader af celleforandringer findes der?
Celleforandringer inddeles i forskellige grader afhængigt af, hvor udtalte de er. Lette forandringer (lavgradige) går ofte i sig selv igen og kræver typisk blot kontrol. Moderate og svære forandringer har større risiko for at udvikle sig og kræver derfor tættere opfølgning.
Din læge vil forklare dig, hvilken grad der er fundet, og hvad det betyder for dig. Det er vigtigt at få stillet de spørgsmål, du har, så du føler dig tryg i forløbet.
Jo tidligere forandringer opdages, desto lettere er de at håndtere. Det er netop styrken ved screening.
Hvad sker der efter et unormalt svar?
Hvis din celleprøve viser forandringer, vil du typisk blive indkaldt til en ny prøve eller en henvisning til en gynækolog. Her kan der blive foretaget en kikkertundersøgelse af livmoderhalsen, også kaldet en kolposkopi.
Ved behov kan der tages en lille vævsprøve (biopsi) for at vurdere forandringerne nærmere. Undersøgelserne foregår ambulant og tager som regel kort tid.
Det videre forløb afhænger af graden af celleforandringer. I nogle tilfælde er kontrol nok, mens andre tilbydes en mindre behandling, hvor de forandrede celler fjernes.
Er celleforandringer det samme som kræft?
Nej. Celleforandringer er ikke det samme som livmoderhalskræft. De er forstadier, som i nogle tilfælde kan udvikle sig over mange år, hvis de ikke opdages og behandles.
Takket være det danske screeningsprogram er antallet af tilfælde med Livmoderhalskræft faldet markant. Når forandringer opdages tidligt, kan de behandles effektivt og med gode resultater.
Det er derfor vigtigt at møde op til de anbefalede kontroller. Tidlig indsats gør en stor forskel.
Kan man selv mærke celleforandringer?
Celleforandringer giver som regel ingen symptomer. Du kan altså ikke selv mærke, om der er forandringer i cellerne på livmoderhalsen. Derfor er screening så vigtig.
I sjældne tilfælde kan mere udtalte forandringer eller kræft give symptomer som blødning efter samleje, pletblødning eller ændret udflåd. Oplever du sådanne symptomer, bør du kontakte en læge – også selvom din seneste celleprøve var normal.
Det kan give tryghed at vide, at de fleste celleforandringer opdages længe før, de giver symptomer.
Hvordan kan du passe på dig selv fremover?
Det vigtigste, du kan gøre, er at deltage i screeningsprogrammet og følge de anbefalinger, du får. Har du fået påvist HPV eller celleforandringer, er det ekstra vigtigt at møde op til kontrol.
Vaccination mod HPV kan beskytte mod de mest risikable typer af virusset. Tal med din læge om, hvorvidt vaccination er relevant for dig.
Hos Lægerne Danmark møder vi dig i øjenhøjde. Har du fået et prøvesvar, du er i tvivl om, eller har du brug for en hurtig vurdering, kan du bestille tid, når det passer dig. Vi prioriterer tryghed, grundig information og god tid til dine spørgsmål.
Læs mere om, hvordan vores gynækologer kan hjælpe dig her.