Vad är röda blodkroppar?
Röda blodkroppar, även kända som erytrocyter, är små, skivformade celler i blodet. De har en unik bikonkav form som gör dem flexibla, vilket gör att de kan pressa sig igenom även de minsta blodkärlen. Denna form säkerställer att syretransporten blir så effektiv som möjligt.
Blodets röda färg beror på hemoglobin, ett järnhaltigt protein som finns i de röda blodkropparna. Hemoglobin binder till sig syre i lungorna och avger det till kroppens vävnader. Därför är hemoglobinet nödvändigt för att kroppen ska fungera optimalt.
Hur bildas röda blodkroppar?
De röda blodkropparna bildas i benmärgen i en process som kallas erytropoes. Denna process styrs av hormonet erytropoietin, som produceras i njurarna. När syrenivån i blodet sjunker reagerar njurarna genom att släppa ut mer erytropoietin i blodomloppet. Detta signalerar till benmärgen att producera fler röda blodkroppar.
I genomsnitt lever en röd blodkropp i cirka 120 dagar. Därefter bryts den ned i mjälten och levern och kroppens järnreserver återvinns för att producera nya röda blodkroppar.
Varför är hemoglobin så viktigt?
Hemoglobin är det protein som gör det möjligt för röda blodkroppar att transportera syre runt i kroppen. Utan hemoglobin skulle syret inte kunna binda till blodkropparna och nå kroppens celler och vävnader.
Om du har för lite hemoglobin i blodet kan du uppleva symtom som trötthet, yrsel och blek hud. Detta beror på att kroppen inte får tillräckligt med syre. Låga hemoglobinnivåer kan orsakas av järnbrist, vitamin B12-brist eller kronisk sjukdom.
Vad händer om man har för få röda blodkroppar?
Om din kropp inte producerar tillräckligt med röda blodkroppar eller om de röda blodkropparna bryts ned för snabbt kan du utveckla anemi - även kallat blodbrist.
Anemi kan orsaka symtom som t.ex:
- Trötthet och utmattning
- Yrsel
- andfåddhet
- Hjärtklappning
Orsakerna till anemi kan variera. Det kan bero på järnbrist, vitaminbrist eller blodförlust. Behandlingen beror på orsaken. Vid järnbrist kan järntillskott behövas, medan B12- eller folsyrabrist kräver specifika vitamintillskott.
Vad händer om man har för många röda blodkroppar?
Till skillnad från anemi kan vissa människor ha för många röda blodkroppar i blodet. Detta tillstånd kallas polycytemi. När blodet innehåller för många röda blodkroppar blir det tjockare och kan ha svårt att passera genom blodkärlen. Detta ökar risken för blodproppar och kan orsaka symtom som huvudvärk, yrsel och synstörningar.
Polycytemi kan orsakas av uttorkning, lungsjukdom eller genetiska faktorer. Behandlingen kan omfatta blodförtunnande medicinering eller i vissa fall blodtappning för att minska blodvolymen.
Hur mäts nivåerna av röda blodkroppar?
För att bedöma om du har för många eller för få röda blodkroppar kan din läkare ta ett blodprov. Testet mäter bland annat hematokritvärdet, som anger hur stor andel av ditt blod som består av röda blodkroppar.
En annan viktig mätning är hemoglobinnivån. Om hemoglobinnivån är för låg kan det vara ett tecken på anemi. Om den är för hög kan det tyda på polycytemi.
Så tar du hand om dina röda blodkroppar
För att hålla de röda blodkropparna friska är det viktigt att få i sig de nödvändiga näringsämnena via kosten.
Järn är viktigt för produktionen av hemoglobin och finns främst i kött, gröna bladgrönsaker och baljväxter. Vitamin B12 finns främst i animaliska produkter som kött, ägg och mejeriprodukter, medan folsyra finns i grönsaker, fullkornsprodukter och nötter.
Det är också viktigt att hålla sig hydrerad. Om kroppen saknar vätska kan blodet bli tjockare, vilket kan påverka blodflödet och syretransporten negativt.
När bör du uppsöka läkare?
Om du upplever ihållande symtom som trötthet, yrsel, blek hud eller andfåddhet kan det vara ett tecken på en obalans i dina röda blodkroppar. Ett enkelt blodprov kan visa om du har anemi, polycytemi eller andra blodsjukdomar.
Hos Doctors Denmark erbjuder vi snabb tillgång till blodprov och rådgivning. Vi hjälper dig att hitta orsaken till dina symtom och ser till att du får rätt behandling - på dina villkor.