Vad är kontaktallergi?
Kontaktallergi uppstår när huden reagerar på vissa ämnen som den kommer i kontakt med. Kroppens immunsystem uppfattar ämnet som ett hot, vilket orsakar en allergisk reaktion i huden. Reaktionen kan yttra sig som rodnad, klåda, torr hud eller små blåsor.
Kontaktallergier utvecklas ofta över tid. Det innebär att du kan ha använt en produkt under lång tid utan problem innan din hud plötsligt börjar reagera. När allergin väl har utvecklats kommer din hud vanligtvis att reagera varje gång du utsätts för ämnet igen.
Många människor drabbas av kontaktallergier på händerna, i ansiktet eller på områden där huden ofta kommer i kontakt med kosmetika, smycken eller rengöringsprodukter. Symtomen kan vara milda, men för vissa människor kan de ha en betydande inverkan på deras vardag.
Symtom på kontaktallergi
Symtomen på kontaktallergi kan variera från person till person. Vissa upplever endast mild irritation, medan andra får mer uttalade hudreaktioner. Symtomen uppträder vanligtvis där huden har varit i kontakt med det allergiframkallande ämnet.
Typiska tecken på kontaktallergi
De vanligaste symtomen är rodnad, klåda och torr eller fjällig hud. Små blåsor, svullnad eller en brännande känsla kan också uppstå. I vissa fall kan huden spricka eller bli mycket irriterad.
Reaktionen uppträder ofta flera timmar eller dagar efter kontakt med ämnet. Det kan därför vara svårt att fastställa vad som utlöser allergin.
Om symtomen återkommer eller om huden inte läker kan det vara en god idé att låta en hudläkare undersöka huden.
Kosmetika och hudvårdsprodukter
Kosmetika och hudvårdsprodukter är bland de vanligaste orsakerna till kontaktallergier. Många produkter innehåller parfymer, konserveringsmedel och andra kemikalier som kan irritera huden.
Parfym är en vanlig orsak
Parfym är en av de mest kända allergiframkallande ingredienserna. Den finns i allt från krämer och schampo till deodoranter och smink. Även produkter som endast innehåller små mängder parfym kan orsaka problem för personer med känslig hud.
Konserveringsmedel används också i många kosmetiska produkter för att förhindra bakterietillväxt. Vissa av dessa ämnen kan utlösa allergiska reaktioner hos personer som är särskilt känsliga.
Om du upplever upprepade hudreaktioner kan det vara en bra idé att välja doftfria produkter och vara uppmärksam på ingrediensförteckningen.
Smycken och metaller
Många människor drabbas av kontaktallergier i samband med smycken. Metaller, särskilt nickel, är en av de vanligaste orsakerna till allergiskt eksem.
När huden kommer i kontakt med nickelhaltiga material under en längre tid kan det orsaka rodnad, klåda och utslag. Detta ses ofta runt öronen, på halsen eller på handlederna, där smycken bärs nära huden.
Nickel finns inte bara i smycken. Det finns även i spännen, dragkedjor, knappar och klockor. Därför kan symtom ibland uppstå på platser där man inte omedelbart tänker på metall som orsaken.
Om du är allergisk mot nickel kan det vara bra att välja smycken tillverkade av material som titan, plast eller ädelmetaller som har testats för nickel.
Rengöringsprodukter och kemikalier i hemmet
Många rengöringsprodukter innehåller starka kemikalier som kan irritera huden eller utlösa allergier. Händerna är särskilt utsatta eftersom de ofta kommer i direkt kontakt med produkterna.
Frekvent handkontakt kan irritera huden.
Om du ofta använder rengöringsprodukter utan handskar kan din hud bli torr, irriterad och mer känslig. Med tiden kan detta öka risken för kontaktallergi eller irritationseksem.
Diskmedel, allrengöringsmedel och desinfektionsmedel är några av de produkter som kan orsaka hudproblem. Även produkter som marknadsförs som milda kan orsaka obehag hos vissa personer.
Genom att använda skyddshandskar och välja milda rengöringsprodukter kan du ofta minska belastningen på huden.
Kläder, tvättmedel och textilier
Utslag kan också uppstå i samband med kläder eller tvättmedel. Många tvättmedel innehåller parfymer och konserveringsmedel som kan irritera huden.
Om du upplever klåda eller utslag på kroppen kan det vara värt att fundera på om ditt tvättmedel spelar någon roll. Reaktionen ses ofta på områden där kläderna sitter tätt mot huden.
Nya textilier kan också innehålla kemikalier från tillverkningsprocessen. Dessa ämnen kan irritera huden, särskilt om kläderna inte tvättas före användning.
Genom att välja doftfria tvättmedel och tvätta nya kläder före användning kan du minska risken för hudreaktioner.
Hur kan man hitta orsaken till allergin?
Det kan vara svårt att själv ta reda på vad som utlöser kontaktallergi. Ofta är det nödvändigt att titta närmare på dina dagliga vanor och de produkter du använder.
Allergitester kan ge svar
Om kontaktallergi misstänks kan en hudläkare undersöka din hud och eventuellt utföra ett allergitest. Vid ett lapptest placeras små mängder av olika ämnen på huden för att se om en reaktion uppstår.
Testet kan hjälpa dig att identifiera de ämnen du bör undvika i framtiden. Detta kan göra det lättare att välja produkter och förebygga nya utbrott.
Ju tidigare orsaken upptäcks, desto bättre är dina chanser att skydda din hud.
När bör du kontakta en hudläkare?
Om du ofta får utslag, klåda eller hudirritation kan det vara en bra idé att låta undersöka det. Detta gäller särskilt om symtomen återkommer eller inte försvinner med vanlig hudvård.
En hudläkare kan hjälpa dig att avgöra om du har kontaktallergi, eksem eller någon annan hudsjukdom. De kan också ge dig råd om behandling och vilka ämnen du bör undvika.
Hos Lægerne Danmark kan du snabbt få en tid om du är orolig för hudreaktioner. En snabb bedömning kan lugna dig och hjälpa dig att gå vidare med rätt behandling.