Hvad er røde blodlegemer?
Røde blodlegemer, også kendt som erythrocytter, er små, skiveformede celler i blodet. De har en unik bikonkav form, der gør dem fleksible, så de kan klemme sig gennem selv de mindste blodkar. Denne form sikrer, at ilttransporten bliver så effektiv som muligt.
Den røde farve på blodet skyldes hæmoglobin, et jernholdigt protein, som findes i de røde blodlegemer. Hæmoglobinet binder sig til ilt i lungerne og frigiver det i kroppens væv. Det er derfor, hæmoglobin er helt essentielt for, at kroppen kan fungere optimalt.
Hvordan dannes røde blodlegemer?
De røde blodlegemer dannes i knoglemarven i en proces, der kaldes erytropoiese. Denne proces styres af hormonet erythropoietin, som produceres i nyrerne. Når iltniveauet i blodet falder, reagerer nyrerne ved at sende mere erythropoietin ud i blodbanen. Det signalerer til knoglemarven, at den skal producere flere røde blodlegemer.
En rød blodcelle lever i gennemsnit i cirka 120 dage. Herefter nedbrydes den i milten og leveren, og kroppens jernreserver genanvendes til at producere nye røde blodlegemer.
Hvorfor er hæmoglobin så vigtigt?
Hæmoglobin er det protein, der gør det muligt for røde blodlegemer at transportere ilt rundt i kroppen. Uden hæmoglobin ville ilten ikke kunne binde sig til blodcellerne og nå ud til kroppens celler og væv.
Hvis du har for lidt hæmoglobin i blodet, kan du opleve symptomer som træthed, svimmelhed og bleg hud. Det skyldes, at kroppen ikke får nok ilt. Lavt hæmoglobinniveau kan blandt andet skyldes jernmangel, vitamin B12-mangel eller kronisk sygdom.
Hvad sker der, hvis du har for få røde blodlegemer?
Hvis kroppen ikke producerer nok røde blodlegemer, eller hvis de røde blodlegemer nedbrydes for hurtigt, kan du udvikle anæmi – også kaldet blodmangel.
Anæmi kan give symptomer som:
- Træthed og udmattelse
- Svimmelhed
- Åndenød
- Hjertebanken
Årsagerne til anæmi kan variere. Det kan skyldes jernmangel, vitaminmangel eller blodtab. Behandlingen afhænger af årsagen. Ved jernmangel kan jerntilskud være nødvendigt, mens B12- eller folsyremangel kræver specifikke vitamintilskud.
Hvad sker der, hvis du har for mange røde blodlegemer?
Modsat anæmi kan nogle mennesker have for mange røde blodlegemer i blodet. Denne tilstand kaldes polycytæmi. Når blodet indeholder for mange røde blodlegemer, bliver det tykkere og kan have svært ved at passere gennem blodkarrene. Det øger risikoen for blodpropper og kan give symptomer som hovedpine, svimmelhed og synsforstyrrelser.
Polycytæmi kan skyldes dehydrering, lungesygdomme eller genetiske faktorer. Behandlingen kan omfatte blodfortyndende medicin eller i nogle tilfælde aftapning af blod for at reducere blodvolumen.
Hvordan måles niveauet af røde blodlegemer?
For at vurdere, om du har for mange eller for få røde blodlegemer, kan lægen tage en blodprøve. Prøven måler blandt andet hæmatokritværdien, som angiver, hvor stor en procentdel af dit blod, der udgøres af røde blodlegemer.
En anden vigtig måling er hæmoglobinindholdet. Hvis hæmoglobinniveauet er for lavt, kan det være tegn på anæmi. Hvis det er for højt, kan det indikere polycytæmi.
Sådan passer du på dine røde blodlegemer
For at holde dine røde blodlegemer sunde er det vigtigt at få de nødvendige næringsstoffer gennem kosten.
Jern er afgørende for produktionen af hæmoglobin, og det findes især i kød, grønne bladgrøntsager og bælgfrugter. Vitamin B12 findes primært i animalske produkter som kød, æg og mejeriprodukter, mens folsyre findes i grøntsager, fuldkornsprodukter og nødder.
Desuden er det vigtigt at holde sig hydreret. Hvis kroppen mangler væske, kan blodet blive tykkere, hvilket kan påvirke blodgennemstrømningen og ilttransporten negativt.
Hvornår skal du søge læge?
Hvis du oplever vedvarende symptomer som træthed, svimmelhed, bleg hud eller åndenød, kan det være tegn på en ubalance i dine røde blodlegemer. En simpel blodprøve kan give svar på, om du har anæmi, polycytæmi eller andre blodsygdomme.
Hos Lægerne Danmark tilbyder vi hurtig adgang til blodprøver og rådgivning. Vi hjælper dig med at finde årsagen til dine symptomer og sikrer, at du får den rette behandling – på dine præmisser.